La cure du béton : une étape essentielle à ne pas négliger

1. Qu’est-ce que la cure du béton ?

La cure désigne l’ensemble des actions mises en œuvre après le coulage du béton pour protéger ce dernier contre la perte prématurée d’humidité, les chocs thermiques et les conditions climatiques défavorables. Elle permet au béton de mûrir dans de bonnes conditions, garantissant ainsi un durcissement homogène et progressif.

Le but principal est de préserver l’eau nécessaire à l’hydratation du ciment, afin de permettre le développement des résistances mécaniques et la formation d’une microstructure dense, peu poreuse, durable.

2. Pourquoi la cure est-elle indispensable ?

3.1 Assurer l’hydratation du ciment

Le ciment réagit chimiquement avec l’eau par un processus appelé hydratation. Cette réaction est lente et se poursuit plusieurs jours après la mise en œuvre. Si l’eau vient à s’évaporer trop tôt, l’hydratation est incomplète, laissant un béton faible et poreux.

3.2 Favoriser le développement des résistances mécaniques

Une cure correcte permet une montée progressive en résistance. Elle est notamment déterminante pendant les 7 premiers jours, période critique pour la prise du béton.

3.3 Limiter les pathologies en surface

Sans cure, les premières couches du béton peuvent se dessécher, créant :

• des fissures superficielles dues au retrait plastique,

• une mauvaise adhérence des revêtements,

• un poudroiement ou farinage de surface,

• une porosité accrue dans la zone d’enrobage des armatures.

3. Les conditions climatiques à surveiller

La vitesse de dessiccation dépend de plusieurs facteurs :

🌡 Température de l’air : plus elle est élevée, plus l’eau s’évapore vite,

💨 Vitesse du vent : le vent augmente le taux d’évaporation,

☀️ Ensoleillement : accentue le réchauffement du béton,

💧 Humidité relative de l’air : un air sec aspire davantage l’humidité du béton.

Il est conseillé de renforcer la cure lorsque :

• T° > 25 °C,

• Humidité < 60 %,

• Vent > 40 km/h,

• T° de surface du béton < 5 °C (la cure est alors suspendue).

4. Méthodes de cure

Il existe deux grandes familles de techniques de cure :

5.1 Méthodes visant à limiter l’évaporation

Ces techniques consistent à conserver l’humidité présente dans le béton :

• Maintien du coffrage : empêche l’air d’atteindre la surface,

• Films plastiques étanches (polyane) : appliqués dès la mise en œuvre,

• Bâches thermiques ou géotextiles humidifiés : protègent et maintiennent l’humidité,

• Application de produits de cure : formant un film imperméable à la surface.

5.2 Méthodes par apport d’eau

Elles visent à compenser l’eau perdue par évaporation :

• Arrosage régulier de la surface,

• Pulvérisation de brouillard d’eau,

• Immersion ou nappage (pour petites pièces),

• Couvertures humides maintenues détrempées.

 Le choix de la méthode dépend :

• Du type d’ouvrage (dalle, voile, fondation…),

• De la surface exposée,

• Du planning chantier,

• Des conditions météo.

5. Les produits de cure : définition et utilisation

Un produit de cure est un agent liquide appliqué sur le béton frais pour former une pellicule protectrice empêchant l’évaporation de l’eau.

6.1 Composition

Les produits de cure se composent généralement de :

• Un véhicule : solvant organique ou eau (émulsion),

• Un liant : résine, polymère,

• Parfois des charges minérales : dioxyde de titane, pigments pour repérage visuel.

6.2 Application

Ils sont pulvérisés à un dosage de 100 à 300 g/m², via :

• Pulvérisateur manuel,

• Rampe de pulvérisation motorisée.

 Norme applicable : NF P 18-370. Il est recommandé d’utiliser des produits certifiés marque NF – produits de cure.

6. Quand curer le béton ?

La cure doit commencer immédiatement après la mise en œuvre, sans attendre :

• Pour les surfaces horizontales : juste après surfaçage ou hélicoptérage,

• Pour les éléments verticaux : dès le décoffrage,

• Pour les bétons désactivés : après lavage.

Elle doit être poursuivie jusqu’à l’obtention d’une résistance suffisante à la compression.

 Si la température à la surface du béton est < 5 °C, le temps de cure est interrompu jusqu’au retour à une température supérieure.

7. Durée minimale de cure

La durée dépend :

• De la formulation du béton,

• De la vitesse de prise (rapport R₂j / R₂₈j),

• De la température à la surface du béton,

• Des conditions climatiques ambiantes.

Quelques repères :

Ces valeurs sont issues de la norme NF EN 13670 et du Fascicule 65 (ouvrages à 100 ans de durée de vie).

8. Les classes de cure

La norme NF EN 13670 introduit la notion de classe de cure, à intégrer dans les CCTP.

Le choix de la classe est du ressort du maître d’ouvrage, et dépend des performances attendues en surface.

9. Pathologies en cas de cure insuffisante

L’absence de cure ou une cure trop courte entraîne :

Défauts visibles :

• Fissuration superficielle,

• Poudroiement ou farinage de surface,

• Mauvaise adhérence des peintures ou revêtements.

• 
  

Défauts invisibles mais graves :

• Porosité accrue en surface,

• Altération de la zone d’enrobage des armatures,

• Vulnérabilité accrue aux agents chimiques (CO₂, chlorures),

• Moins bonne durabilité de l’ouvrage.

Conclusion

✅ La cure est obligatoire pour tous les bétons,

⏱ Elle doit commencer immédiatement après mise en œuvre,

🧊 Elle doit être renforcée par temps chaud, sec ou venteux,

📏 Sa durée est fonction de la température et de la prise du béton,

🔧 Plusieurs méthodes sont possibles, selon les besoins du chantier.